Le fiamme blu di Ijen, spiegate

Perché c'è il fuoco blu a Ijen?

I gas solforosi fuoriescono dalle fessure del cratere a temperature fino a circa 600°C e prendono fuoco a contatto con l’ossigeno dell’aria. Lo zolfo che brucia emette una luce blu.

Il geologo Mirzam Abdurrachman dell'ITB l'ha spiegato semplicemente a kumparan nel maggio 2026: il gas esce a circa 600°C, incontra l'ossigeno e brucia di blu. Una parte si condensa in zolfo liquido che continua a bruciare mentre scende lungo la roccia, per questo le foto mostrano quello che sembra fiumi di fuoco blu. Le fiamme possono raggiungere circa 5 m (Wikipedia).

Mirzam ha anche definito la fiamma il modo in cui il vulcano si guarisce: brucia il gas invece di lasciarlo diffondere. La combinazione di magma e rocce ricche di zolfo di Ijen crea le condizioni ideali, una delle ragioni per cui l'area è entrata a far parte dei Geoparchi Globali UNESCO nel 2023.

Il Monte Ijen ha lava blu?

No. Non c'è lava blu a Ijen. Il blu è gas solforoso e zolfo liquido in fiamme, mentre la lava vera e propria rimane in profondità nel vulcano, fuori dalla vista.

Le foto della "lava blu" che diventano virali sono immagini reali con la didascalia sbagliata. Snopes le ha verificate con il geologo USGS Peter Kelly, che ha detto: "Le fiamme blu derivano dalla combustione del vapore di zolfo associato ai depositi di zolfo nativo." Il fotografo francese Olivier Grunewald, autore degli scatti più famosi nel 2014, ha spiegato a Smithsonian che la lava stessa non è blu, ma solo il gas che brucia.

Ijen rimane comunque un vulcano attivo. A gennaio 2023 l’agenzia ha innalzato il livello a II e ha tenuto i visitatori a 1,5 km dal cratere, spostando l’apertura del sentiero dalle 2:00 alle 4:00 e cancellando le fiamme blu per mesi (detikJatim). È tornato a livello I, normale, il 1 agosto 2023 (ESDM) e rimane così a ottobre 2026.

Cosa è più caldo, la fiamma blu o la lava?

Lava, senza dubbio. I gas di Ijen escono dai crateri a temperature fino a circa 600°C; la lava fluida alle Hawaii scorre a circa 1.140-1.250°C.

Il blu non significa più caldo qui. Su un fornello a gas una fiamma blu è pulita e calda; a Ijen il colore deriva dallo zolfo stesso. I dati:

Freddo per gli standard vulcanici, quindi. Comunque troppo caldo per toccarlo, e il gas intorno è il vero pericolo: vedi Kawah Ijen è sicuro.

Il Blue Flames Ijen è reale o falso?

È un fuoco reale e naturale. Ma nel 2026 un video virale ha mostrato una guida che lo accendeva con un accendino, e alcuni ospiti di un tour hanno riferito che sono stati accesi pezzi di zolfo per loro.

Il video è circolato a maggio 2026. Purwantono, capo dell'ufficio KSDA Regione III di Jember, ha dichiarato a kumparan che accenderlo è stata un'iniziativa personale della guida, per soddisfare le aspettative dei turisti. Mirzam ha avvertito che riaccendere le fiamme è una cattiva idea: se la fiamma si è spenta, altri gas potrebbero fuoriuscire, e la cosa giusta da fare è allontanarsi.

Anche gli ospiti ne parlano. Gisella, in una recensione a una stella del tour di gruppo di mezzanotte a luglio 2026: "Escursione orribile. Non si vede la lava; le guide accendono pezzi di zolfo per simulare l'effetto." Un altro ospite di luglio 2026, tradotto nella scheda: "Il fuoco blu proviene da blocchi di zolfo accesi appositamente per questo scopo." La fiamma naturale esiste. Quello che vedi in una data notte potrebbe non essere quella.

Perché il fuoco blu si vede solo di notte?

Brucia giorno e notte, ma la luce del giorno la nasconde. Ti serve il buio completo, che a Ijen significa circa dalle 2 alle 4:30 del mattino.

Mirzam l’ha paragonata a una fiamma blu di gas sotto il sole: "Siang ini sebenarnya nyala, cuma tidak kelihatan", in realtà è accesa anche di giorno, solo che non si vede. Può anche spegnersi da sola quando la pressione del gas diminuisce e riaccendersi quando pressione e temperatura risalgono.

Per questo ogni tour segue lo stesso orario. Il cancello a Paltuding apre alle 2 di notte (portale del parco), la salita richiede 1,5-2 ore e il cielo inizia a schiarirsi prima delle 5. Un gruppo che scende sul fondo ha forse un’ora di buio a disposizione. Chi rimane sul bordo vede, al massimo, una debole luce in basso.

L’escursione notturna classica, ben organizzata: prelievo, guida, maschera a gas, lampada frontale e certificato di salute, con la discesa solo se è sicura.

★ 4.9 · 9 a 23 ore · da $15

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Il Blue Flames Ijen è accessibile nel 2026?

Il cratere è accessibile; le fiamme non sono garantite. La miniera le spegne per proteggere la produzione e nell’ottobre 2026 JawaPos ha riportato un divieto di avvicinarsi.

Tre cose lo decidono, e nessuna è il tuo tour:

• La miniera. Purwantono ha dichiarato che le fiamme vengono regolarmente spente o prevenute "agar tidak membakar habis belerang yang dihasilkan", per non bruciare tutto lo zolfo prodotto (kumparan).
• L'agenzia vulcanologica. PVMBG consiglia ai visitatori di non scendere verso il fondo del cratere e di non soggiornare entro 500 m (ESDM).
• I ranger di notte. Il 6 ottobre 2026 una JawaPos didascalia diceva che i turisti ora faticano a godersi le Blue Flames Ijen "karena ada larangan mendekat", a causa di un divieto di avvicinarvisi.

Aggiungi i lavori alle tubazioni che hanno nascosto il fondo del cratere da novembre 2025 a circa marzo 2026, e l’incendio boschivo che ha chiuso il parco dal 4 al 27 settembre 2026, e il pattern è chiaro. Il nostro aggiornamento sulla discesa tiene traccia degli ultimi sviluppi.

Il fuoco blu è innocuo?

No. La fiamma stessa è piccola, ma brucia in una nube di biossido di zolfo e solfuro di idrogeno, su rocce instabili, al buio.

Quando le fiamme blu sono apparse al Kawah Manuk sul Monte Papandayan a Java Ovest nel settembre 2026, l'esperto di disastri Daryono ha elencato gli stessi avvertimenti che valgono per Ijen (iNews): non avvicinarti al cratere per scattare foto, stai lontano da bocche e crepe, non sostare in avvallamenti dove si accumula il gas e vai via immediatamente se bruciano occhi o gola o ti senti stordito.

Nel 2022, l'ufficio per la conservazione di Java Orientale ha dichiarato che la fiamma blu non è nemmeno un'attrazione che offre; il parco vende l'alba e la vista del cratere (detikJatim). È un buon modo per pianificare la tua notte.

Dove altro puoi vedere una fiamma blu?

Quasi in nessun altro luogo. Ijen ha la più grande area di fiamme blu nota; l'altro sito solitamente citato è Dallol in Etiopia, e Papandayan a Java è divampato nel 2026.

Dallol è un campo idrotermale nella depressione di Danakil in Etiopia, alimentato da acque sotterranee riscaldate, non da magma. Le sue fiamme appaiono solo quando le condizioni si allineano (Snopes). Le fiamme di Papandayan al Kawah Manuk il 23 e 24 settembre 2026 hanno fatto notizia in Indonesia perché sono così rare lì.

Per un viaggiatore, Ijen è l’unico con un’escursione notturna, un sistema di guide e un cancello che apre alle 2. Se il fuoco è il tuo motivo principale per andare, leggi vale la pena Ijen prima.

Tre giorni, tre attrazioni: la cascata di Tumpak Sewu, l'alba al Bromo e l'escursione notturna all'Ijen, con conclusione a Bali.

★ 4.8 · 3 giorni · da $173

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